スポーツと言えばサッカー！
日本では、最も人気のあるスポーツと言えば、明らかに野球でしょう。プロ野球は毎年たくさんの観客を動員し、ゴールデンタイムに頻繁に放送されています。春夏の甲子園も全国ネットで中継され、国民的関心事となっています。しかし、世界的な視野で見れば、圧倒的に人気があるのはサッカー(フットボール)です。日本では、4年に1度のFIFAワールドカップのときは、国民的に盛り上がりますが、普段のJリーグは、一定の観客動員数と視聴率を保ってはいるものの、多少のマイナー感は否めません。「1年を通して、毎年盛り上がるスポーツ」という意味では、日本では野球なのです。でも、私の場合は、サッカーの方が好きですね。Jリーグの場合は、優勝など一定の成績を収めると、AFCチャンピオンズリーグと言って、アジアチャンピオンを目指す大会に参加できます。そこには、オーストラリアのシドニーや韓国のFCソウル、中国のチームなど、アジアトップクラスのチームが参加し、アジア全体で盛り上がれます。野球にも、AFCチャンピオンズリーグに似た大会がありますが、プロ野球ファンでさえ興味がないという人が多いです。毎年アジアチャンピオンを目指せるサッカーが、私は大好きです。